Misericórdia

Antes de a cidade avançar para estas colinas, havia terrenos agrícolas com oliveiras, árvores de fruto e cereais. O crescimento marítimo e comercial de Lisboa trouxe urbanização: no início do século XVI nasceu a Vila Nova de Andrade, e em 1513 ganhou ruas paralelas e transversais que ainda desenham a quadrícula reconhecível do Bairro Alto. Em meados do século, a construção subiu a encosta. Os jesuítas instalaram-se em São Roque em 1553 e a Igreja de São Roque foi inaugurada em 1573. O terramoto de 1755 poupou relativamente o Bairro Alto, preservando grande parte da sua estrutura quinhentista. Em 1768, depois da expulsão dos jesuítas, a Igreja e a antiga Casa Professa passaram para a Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, fundada em 1498, dando nome à atual freguesia. No século XIX, teatros, cafés, redações e oficinas de jornais deram novas camadas às ruas; os ascensores responderam às inclinações. Hoje, residentes, comércio tradicional, instituições, cultura, imprensa, transportes históricos e vida noturna convivem num território que não cabe num só bairro.

Por detrás da fachada relativamente simples da Igreja de São Roque está uma das operações mais elaboradas da freguesia. Encomendada por D. João V em 1742, a Capela de São João Baptista foi projetada e inteiramente executada em Roma. O altar foi consagrado pelo papa Bento XIV em 1747; depois, a capela foi desmontada, transportada em três navios e montada em Lisboa, processo concluído em 1752. Uma instalação de luxo, sem manual à vista — e que o próprio D. João V não chegou a ver completamente instalada.

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Suba da Rua de São Paulo ao Largo do Calhariz e repare como a Bica liga a zona ribeirinha à encosta. · Acompanhe visualmente os carris do Ascensor da Bica a partir da Rua da Bica de Duarte Belo, sem os ocupar. · Atravesse as ruas paralelas e transversais do Bairro Alto para reconhecer a sua malha quinhentista. · Pare no Largo Trindade Coelho para observar a fachada discreta da Igreja de São Roque antes de entrar, se estiver aberta. · Passe pelo Jardim do Alto de Santa Catarina e observe o Adamastor antes de seguir para as cotas mais altas. · Compare o ambiente do Cais do Sodré com o do Jardim do Príncipe Real, reparando nas mudanças de declive e de escala urbana. · Passe pelo Miradouro de São Pedro de Alcântara e observe a relação entre a colina, a Baixa e o rio.